Voici la fameuse boucle de Thakhek au Laos, connue internationalement comme “The Loop” ou le Kong Lor Loop. Nous avons fait ce road trip en scooter avec nos enfants ! Définitivement, l’une des meilleures activités à ne pas manquer et à faire au Laos.
La boucle de Thakhek en scooter avec enfants !
Aaaaahhh la fameuse boucle de Thakhek. Nous sommes arrivés à Thakhek après plusieurs décennies sur la route et très tard la nuit…merci autobus à 30km/h, merci au gentil chauffeur qui fit des escales pour attendre la mamie qui voulait acheter des poissons rouges et le gars qui tenait à se faire couper les cheveux devant des passagers stupéfaits (ce n’est pas une blague, c’est arrivé pour de vrai!). Mais, bon, après notre expérience en fourgonnette sur la boucle du plateau de Bolovens, nous étions prêts à tout oublier et à devenir des Fonda et des Hopper, yes my dear, des Easy Riders !
The loop : quoi faire avant de partir
Il faut prévoir un minimum de 4 jours pour bien apprécier les 450 km remplis de montagnes karstiques, de grottes et de sentiers dans la brousse. Rien d’autre à faire à Thakhek que se préparer pour The Loop.
Hôtel à Thakhek : nous sommes restés au khammouane inter GuestHouse. Le but étant de rester près du centre de la ville. Attention, la plupart de voyageurs débarquent au Thakhek Travel Lodge qui loue aussi des motos. Sachez que vous trouverez hébergement, nourriture, bolide et accessoires moins chers près de la place centrale.
Scooters : chez Wang Wang Rental, situé en face de la place centrale. Le service à la clientèle, leurs scooters et leur map étaient Top Notch. Ils nous ont même trouvé des casques pour les enfants.
Équipement : des masques pour le nez et la bouche, sinon, vous allez goûter au festin de poussière, de bibittes et de petites roches succulentes. Le reste c’est du bla bla bla de grand-mère…crème solaire, maillot, bla bla zzzz.
Bagages : nous sommes partis avec la version ultra-légère d’un seul backpack que nous avons bien attaché à l’arrière du scooter. L’autre sac-à-dos ? en consignation gratuite à l’hôtel.
Cartes : les cartes données par les locateurs de scooters sont très efficaces.
Nous avons dessiné une carte de la boucle de Thakhek, vous pouvez la télécharger !!!!! thakhek_loop_map_carte
Jour 1 : Des grottes et une école
Et c’est parti pour la boucle de Thakhek, la KongLor Loop ou The Loop mon kikiiii
Tham Pha Fa (Buddha Cave)
Tout le monde vous dira que c’est une perte de temps, vous allez même lire sur d’autres blogues que c’est nul. Sachez que ce n’est pas un grotte pour prendre des photos et s’extasier devant la grandeur du trou. Il faut comprendre que c’est un lieu sacré pour les laotiens et que des gens s’y rendent pour prier. Le chemin pour y arriver est bucolique et une fois dans la petite cave, vos trouverez 229 bouddhas nichés entre les stalactites de la grotte calcaire, quelques formations cristallines et des locaux prêts à échanger des sourires.
Grotte Pasuam
Sur le même site de la bouddha cave, une balade dans la forêt, quelques sauts sur les roches et un pont au milieu d’un paysage de Monet pour aboutir sur une petite grotte avec de l’eau plus claire que transparente, parfaite pour se baigner en solo.
Xieng Liab
Près de l’entrée il y avait une école. Résultat? Nos kiddos étaient plus intéressés à rencontrer des spécimens de leur âge qu’à visiter une grotte ancienne.
Pour les intéressés, vous pouvez explorer la grotte par bateau (mai-octobre) et à pied (novembre-avril). Les 200 mètres de ce tunnel karstique vous mèneront vers une baignade et une belle vue de la vallée.
Tham Nang Aen
Nous avions payé l’entrée un peu chère pour admirer une superbe grotte agencée à un trip psychédélique de lumières et d’escaliers à la Escher. Ça vaut la peine? mmmm…encore sous l’effet!
Hôtel en Mahaxai
Nous sommes restés au Mahaxai Guesthouse. Cet endroit nébuleux est à éviter. Le volume du karaoke était plus fort que dans un party de latinos et la chambre était trois fois plus sale que nous.
Nous vous conseillons plutôt d’aller au Green Climbers (proche de Tham Nang Aen ou de rouler 13 km de plus et aller au Linsomphou guesthouse).
Jour 2 : Nam Theung
Barrage de Nam Theung 2
Selon l’observatoire de multinationales, ce barrage inauguré en 2010 aurait déplacé plus de six mille personnes et affecté plus de dix mille familles. De plus, 90% de l’énergie produite par ce barrage serait exporté en Thaïlande! Pour plus d’infos sur le barrage en question cliquer ici.
Quoi de plus productif qu’une journée d’école pour nos enfants. Au menu : apprendre à propos du fonctionnement d’un barrage, observer les conséquences écologiques de sa construction et réfléchir sur l’impact de ce projet sur la population.
Ensuite, rouler et rouler en longeant la rivière et les montagnes avec de superbes points de vue.
Hôtel proche de Nam Theun
Deux choix :
Phosy Thalang Guesthouse
OU
Sabaidee Guesthouse and restaurant
Nous sommes restés dans ce dernier pour profiter des installations et pour ne rien faire d’autre le restant de la journée. Leurs bungalows son ok et ils préparent en soirée un BBQ style buffet. Opportunité précieuse pour chiller proche de la rivière de Nam Theun, échanger conseils, histoires et partager une bière avec d’autres voyageurs.
Jour 3 : La forêt de la mort
En traversant le pont, après la Sabaidee Guesthouse, préparez votre âme. Le paysage est apocalyptique et les sensations éprouvées au volant de votre bolide deviendront difficiles à neutraliser. C’est juste surréel! Nous avons fait plusieurs arrêts pour profiter du changement de paysage.
Hôtel à Lak Sao
Arrivés à Lak Sao, nous sommes restés au Phoutthavong hotel, le meilleur prix de la ville.
Jour 4 : un lagon bleu
Nous avons enfilé nos vestes pour traverser des montagnes karstiques. Ces pics étonnants semblaient traverser notre imaginaire pour rester gravés éternellement.
Les Cool Spring
Le chemin pour se rendre est tout à fait exceptionnel. Comptez 3 km lors de votre sortie de la route 8, ça vaut la peine s’arrêter en chemin pour apprécier le tout.
Arrivés au site, nous avons découvert un endroit très familial. Nous avons même été invités à manger et à boire avec des laotiens célébrant le lendemain d’un mariage.
Tarif : 10 000 kips / personne
La route vers KongLor
Vous serez séduits par les jolis villages établis devant la somptuosité des montagnes.
Hotel à KongLor
Nous sommes restés au Saylomyen 2 pour 50 000 kip / chambre double. La terrasse remporte la médaille d’or avec sa vue sur les montagnes.
Jour 5 : KongLor
Voici le jour que nous attendions le plus, le point fort de cette loop, le summum du voyage : KONGLOR
Excités, nous marchons vers la grotte accompagnés par le capitaine attitré à la billeterie du parc. Celui-ci nous montre d’un doigt décidé notre Titanic (voir pirogue).
KongLor est la plus grande grotte du monde (aux dernières nouvelles). 7,5 km d’eau émeraude, de stalactites, de stalagmites et d’obscurité absolue.
Une lampe de poche à la tête devient obligatoire pour observer la magnitude de la grotte. Le canadien et notre guide doivent parfois débarquer pour pousser la queen et ses enfants lorsque le niveau d’eau est bas, le sentiment est sublime.
Tarifs :
100 000 kips / bateau pour 2 personnes
130 000 kips / bateau pour 3 personnes
5000 kips / parking
2000 kips / entrée à la grotte par personne
Jour 6 : des montagnes karstiques
Nous décidons de profiter de plusieurs points de vue sur la route de KongLor pour faire des pauses sans fin. Nous faisons l’ascension de la route en ayant le sentiment d’être au sommet des montagnes karstiques.
Hôtel à Vieng Kham
Khamphone Keokhamphan
Juste 200 mètres avant l’intersection entre l’autoroute 8 et la 13.
Pour ceux qui auraient le goût de faire un 21 km de plus en sortant de l’autoroute vers Thakhek, Koun Kong Len les attend. Une lagune bleue « très belle et propice à la baignade” selon quelques camarades de voyage. Si vous y allez, racontez-nous!
Et voilà, après avoir terminé la boucle de Thakhek, nous avons le sentiment d’avoir vécu un grandiose de notre voyage. Plusieurs font cette loop en 3-4 jours, nous étions contents d’avoir pris notre temps afin de profiter de cette opportunité de côtoyer un paysage à la fois sublime et indescriptible.
Vous voulez en savoir plus ? Voici un petit vidéo:
Prochaine station, VIENTIANE !
Traveling Nomads est un blog de voyage crée par une Bibliothécaire mordue de technologies et un Conseiller pédagogique en Service de garde expérimenté en l’art du voyage . Ensemble, ils ont laissé leurs traces sur quatre continents.
